Alessandro Kraus

Alessandro Kraus (1853 – 1931), musicologo, pianista e organologo sammarinese.

Appunti sulla musica dei popoli nordici

Incipit

Non v'ha popolo, per quanto primitivo o barbaro, che non abbia provato il bisogno di esprimere coll'aiuto anche di un semplice piffero di canna, una zampogna di avena, o col ripetere in cadenza una successione di parole, in molti casi anche senza un significato vero e proprio, i sentimenti suoi più intimi di amore o di odio, insomma di ricorrere alla musica, quest'arte consolatrice delle umane sventure e ispiratrice delle opere più nobili e geniali, come anche delle più tragiche e terribili dell'umano genere.

Citazioni

La scala pentatonica, base e fondamento della musica cinese e giapponese, si riscontra anche fra quella degli abitanti della Siberia settentrionale, degli scandinavi, degli scozzesi, degl'irlandesi e perfino degl'indiani dell'America del Nord, unitamente all'altra scala di origine orientale, quella diatonica colla settima minore. (p. 3)

Odino, la maggior divinità scandinava, creatore dei canti magici, era altresì il regolatore del mare, e come tale ebbe il nome di Nikarr. Nelle profondità marine, egli si dilettava a suonare l'arpa, cogli dei minori, che qualche volta si degnavano comparire alla superficie, per insegnare l'uso di questo magico strumento a dei semplici mortali da loro prediletti. (p. 5)

Chi direbbe che in mezzo a quelle tribù [indiane del Nord-America] lontane dai grandi centri di civiltà, oltre a delle vere orchestre di crustici e strumenti da fiato, come quella dei Dakota, della quale fanno parte tre tamburi, da tre a venti cròtali di ogni foggia e da tre a dodici pifferi, si possano rinvenire anche dei violini colle corde di crino, come il rebab arabo o la gusla del Montenegro? (pp. 12-13)

Quando un Esquimese si riteneva offeso da qualche suo compagno, non dava a dimostrare né collera, né risentimento, né desiderio di vendetta, ma invece preparava una canzone satirica, che ripeteva di continuo ballando in presenza dei suoi di casa e specialmente dell'elemento femminile, finché tutti l'avessero imparata a mente.
Dipoi dato voce di aver intenzione di cantare alle spalle del suo offensore, radunava i vicini, presente colui che aveva profferita l'offesa, e cominciava a ballare e cantare in mezzo a loro, accompagnato in coro dai familiari. Come si può immaginare, qualunque allusione spiritosa all'avversario, veniva accolta da risate e da applausi.
Finito questo canto, toccava all'offensore a rispondere con un altro di egual natura, e così di seguito i due contendenti si alternavano fino a estinzione di forze.
Gli astanti che fungevano da arbitri, davano ragione a chi fosse rimasto ultimo a cantare.
Così finiva il duello incruento; certo in un modo non più ridicolo di certi duelli che avvengono oggi giorno nella civile Europa! (p. 14)

Il canto popolare russo, creato veramente dal popolo, che malgrado l'ignoranza di qualunque principio della tecnica dell'arte, solo dotato di orecchio sensibilissimo e di gusto artistico musicale innato, ha saputo intessere delle melodie, piene di sentimento e di grazia e di struttura così corretta, di concetto musicale tanto elevato, che il famoso Paisiello non voleva credere che fossero parto del genio popolare, anziché di compositori provetti; ma piuttosto il retaggio di qualche antica schiatta molto progredita in civiltà. (p. 21)

La musica era tenuta in così alto conto presso i cimbri bretoni, che non si riguardava come perfetto quel gentiluomo, che non sapesse abbastanza bene suonare lo strumento nazionale per eccellenza: l'arpa. Grandi onori tributavano ai cantori, tantoché il loro capo, era l'ottavo fra i portaemblemi, alla corte dei re gallesi. Si narra che quando Eduardo I d'Inghilterra, espugnò il Paese di Galles, impressionato dalla grande influenza che essi esercitavano sul popolo coi loro canti, emettesse un editto col quale vennero tutti condannati a morte. (p. 36)

Bibliografia

Alessandro Kraus figlio, Etnografia musicale. Appunti sulla musica dei popoli nordici, Tipografia di Salvatore Landi, Firenze, 1907.

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