A. J. P. Taylor: differenze tra le versioni

Il 28 giugno 1900 l'arciduca [[Francesco Ferdinando d'Asburgo-Este|Francesco Ferdinando]] sposava la contessa Sofia Chotek: fu una cerimonia triste e dimessa. L'arciduca era l'erede al trono degli Asburgo e a tempo debito sarebbe divenuto imperatore d'Austria e re d'Ungheria e di qualche altra cosa ancora. Invece Sofia Chotek era solo una contessa, cioè non aveva titoli sufficienti per sposare un principe imperiale della casa d'Asburgo. I figli nati da quel matrimonio non potevano entrare nell'ordine di successione. Francesco Ferdinando firmò la rinunzia. La contessa pertanto non poté diventare arciduchessa né tanto meno altezza imperiale. Molti devoti sostenitori della monarchia ne trassero cattivi auspici per la dinastia degli Asburgo. Ma nessuno poteva intuire che Francesco Ferdinando aveva fissato la data della sua morte il giorno stesso delle nozze, e tanto meno che queste avrebbero portato alla morte milioni di persone. Fu infatti questo matrimonio che dette fuoco alle polveri della prima guerra mondiale.

Tutti i popoli lottarono per un mondo migliore pur senza perdere di vista possibili vantaggi per il loro paese. [[Erich Ludendorff|Ludendorff]] definì i soldati inglesi «leoni guidati da un branco di somari», ma la definizione vale non solo per gli inglesi o per i soldati: tutti i popoli si trovarono nella stessa barca. La guerra così come si andò evolvendo era troppo oltre le capacità dei generali e degli uomini politici del tempo. [[Georges Clemenceau|Clemenceau]] aveva detto: «La guerra è una cosa troppo seria perché si possa lasciarla ai generali». L'esperienza dimostrò che era una cosa troppo seria anche per lasciarla gli uomini politici.