John Lyly

John Lyly (1553 o 1554 – 1606), scrittore britannico.

Le astuzie della volpe non entrano nella testa del leone. (da Euphues)

Campaspe

Con noi succede come con queste torce che mentre danno luce agli altri consumano se stesse: e noi offrendo diletto agli altri, svergogniamo noi stessi.
O fortuna, tu finora non hai mai illuso la virtù, perché la virtù finora non ha mai avuto fiducia della fortuna.
Ma il destino raramente è preveduto, mai prevenuto.
La musa è amica di chi digiuna.
La virtù deve essere cercata, non offerta.
Cleante, che pensi, chi è più forte: la vita o la morte? | La vita, che sopporta tante pene.
Cratete, quanto dovrebbe vivere l'uomo? | Fino a che non pensi sia meglio morire che vivere.
È l'amore un vizio? | Non è una virtù.
La bellezza è come la mora, che sembra rossa quando non è ancora matura.
Come s'impara ad essere felici? | Disimparando la bramosia.
Ho il sospetto che la natura abbia sconfitto l'arte.
Voi amate e perciò sospettate ogni cosa.
L'occasione non potrà mancare se non verrà meno la volontà.
Nella bellezza perfetta v'è sempre qualcosa che supera l'arte.
Il tempo consumerà ciò che l'amore ha acceso e la ragione spegnerà ciò che la passione ha infiammato.
L'arte deve piegarsi alla natura, la ragione al desiderio, la saggezza alla voluttà.
Le stelle son fatte per essere vagheggiate, non per essere raggiunte.
L'ingegno deve operare lì dove difetta l'autorità.
L'umile condizione è priva di affanni fino a che si mantiene priva di orgoglio.
Cessa, Parmenio, perché nel dire ciò che non ti si addice, tu non debba provare ciò che non ti piace. La verità non è mai senza un viso sfregiato e la sua lingua, sebbene non possa essere mozzata, deve tuttavia essere legata.
Amare non è tradimento.
Bisogna stare lontano dall'amore dei re, e dal fulmine di Giove.
O amore, mai prima d'ora ho conosciuto cosa tu fossi, e ora mi hai ridotto che non so cosa sono io stesso? Soltanto questo so, che devo patire intollerabili passioni per piaceri sconosciuti.
Questo è un mondo fatto per cogliere le occasioni!
"Valoroso", parola che genera più risse che non possa il senno generare encomi.
Non potete capire il piacere della pace, se non disprezzate la crudeltà della guerra.
Cosa pensi dell'amore? | Un poco peggio che dell'odio. | E perché? | Perché è meglio odiare le cose che fanno amare, che amare le cose che danno occasione di odiare. | Ma non sono le donne le migliori creature del mondo? | Dopo gli uomini e le api. | Che cosa ti dispiace di più in una donna? | Una cosa. | Che cosa? | Che è donna. | Secondo me, tu non sei nato di donna, perché stimi così poco le donne.

Galatea

A caro prezzo è la pace che viene comprata con sangue innocente.
La saggezza guida le stelle.
Il destino può essere ritardato, non evitato.
Virtù, ho intenzione di portare alla tomba, non capelli grigi.
La natura mi ha dato bellezza, la virtù coraggio: la natura deve darmi la morte, la virtù l'onore.
Amore, mio buon signore? Cosa volete dire con questa parola? O, cos'è che voi chiamate così? | Un fuoco pieno di gelo, un dolce pieno di amarezza, una pena piena di allegria, che fa che i pensieri abbiano occhi, ed i cuori orecchie, nato dal desiderio, allevato dal piacere, svezzato dalla gelosia, ucciso dall'ipocrisia, seppellito dall'ingratitudine. E questo è l'amore. Bella signora, ne vuoi un po'? | Se non è nient'altro, non è che una cosa sciocca. | Provalo, e troverai che è una cosa piacevole.
L'abitudine renderà facile la cosa; la paura deve renderla necessaria.
Sei saggio dalla cima dei capelli in su.
I giovani dovrebbero essere audaci.
Oh, se egli avesse potuto vedere il mio cuore con i suoi occhi quando cercai il suo occhio con il mio cuore.
O vano e unico puro nome di castità, che è nata eterna e che muore col tempo, santa ed è corrotta dall'immaginazione, divina ed è ridotta mortale dalla follia.
Confesso che sono innamorata, e tuttavia giuro che non so cosa sia amore. Sento i miei pensieri sconvolti, la mia vista instabile, i miei capelli non so quanto curati o trascurati, i miei sonni interrotti e pieni di sogni, la mia veglia triste e piena di sospiri, me stessa in ogni cosa diversa da me stessa. Se questo è amore, vorrei che non fosse mai stato inventato.
Pentirsi è una vergogna.
O divino amore, che per questo sei chiamato divino perché inganni i più saggi, conquisti i più casti e compi tutte le cose improbabili ed impossibili, perché tu sei amore. Tu fai diventare sfacciati i timidi, pazzi i saggi, lascivi i casti, e fai cose al di fuori della nostra portata, perché tu stesso sei al di fuori di ogni ragionevolezza.
Il destino non ammette discussioni.
Quanto felice sarei stata se non fossi stata. Addio vita, inutile vita, disgraziata vita, i cui dolori durano a lungo, la cui fine è oscura, le cui avversità certe, le cui speranze innumerevoli, le cui paure intollerabili. Vieni morte, e sii benvenuta morte, cui la natura non può resistere perché la necessità governa, ne rinviare perché il destino incalza.
Sono bella, sono vergine, sono pronta. Vieni, Agar, tu orribile mostro; e addio mondo, tu mostro più vile.
Il destino non può essere impedito con gli inganni, e che la rabbia non può essere placata con la sottomissione.
Cedete, signore, cedete all'amore, signore, all'amore che si nasconde sotto le vostre palpebre mentre dormite e gioca con le vostre corde del cuore quando siete sveglie; la sua dolcezza non dà mai appagamento, le sue pene stanchezza, ne gli affanni amarezza.
Perché questo è sicuro che amore vince ogni cosa eccetto se stesso e le signore tutti i cuori eccetto il proprio.

Citazioni su John Lyly

Il Lyly segue davvicino i modelli italiani, imitandone pure l'atmosfera cortigiana: trasportando sulle scene il tipo di dialogo neoplatonico e cortese che egli aveva desunto dall'Italia, e introducendo nei drammi poesie leggere e graziose, come nel Decameron (sebbene di codeste poesie non gli si riconosca oggi la paternità), il Lyly prepara la via alle commedie di Shakespeare. (Mario Praz)

Bibliografia

John Lyly, Campaspe, Galatea, Metamorfosi d'amore, traduzione e cura di Lorenzo Cantini, introduzione di Viola Papetti, Edizioni di storia e letteratura, Roma, 2006. ISBN 88-8498-311-8

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