John Lambton, I conte di Durham

John George Lambton, I conte di Durham (1792 – 1840), politico inglese.

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Come membro della camera dei pari, militante nel campo liberale, Lord Durham era rinomato per il suo carattere impulsivo, e temuto per la furiosa invettiva, con cui soleva attaccare, nei discorsi, coloro che sostenevano una politica contraria alla sua. Era stato per breve tempo ministro guardasigilli nel gabinetto di Lord Grey^[1], di cui avea sposato la figlia, ed avea reso importanti servigi come ambasciatore a Pietroburgo, sebbene il motivo, che ispirò la sua nomina a tal posto, non fosse altro – a quanto pare – che il desiderio del suocero di levarselo di torno.

Era un ardente riformatore, ma avrebbe voluto riformare il mondo, come Giuseppe II d'Austria, «a colpi di scure». Aveva in orrore le mezze misure. Gli emendamenti, proposti dai conservatori, per diminuire l'effetto di una legge riformatrice, erano sicuri di attirare sul capo del proponente i fulmini oratori di Lord Durham.

I suoi avversari lo dicevano uno squilibrato. Ma c'era del talento in quella mente impulsiva, ed avea lampi di geniale intuizione. Secondo il parere di coloro che lo conoscevan bene, a lui non mancava che un campo ove esplicare la forza creatrice della sua intelligenza. Questo campo gli veniva ora offerto al di là dei mari, nel Canadà, vasto, incompreso, ribelle.

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