Howard Saul Becker

Howard Saul Becker (1928 – vivente), sociologo statunitense.

• I gruppi sociali creano la devianza stabilendo le regole, la cui infrazione costituisce la devianza.
• Il comportamento deviante è il comportamento che le persone etichettano come tale.
• Il trasgressore della norma può considerare i suoi giudici come outsider.

Howard Saul Becker nel 2012

The rule-breaker may feel his judges are outsiders.

• [...] non volevo andare in uno di quei posti in cui lavoravano gli antropologi, penso a causa degli insetti, degli insetti velenosi. Volevo restare a casa, dormire nel mio letto, e fare comunque dell'antropologia. Scoprii allora che questa cosa si poteva fare qui, con l'antropologia urbana. E fu meraviglioso quando realizzai che sociologia significa studiare anche questa antropologia moderna.
• [...] spesso i sociologi, quando studiano il crimine [..] si chiedono e domandano agli altri: "Perché le persone delinquono? Perché non si fermano?". Così lo studio del crimine perde le sue connessioni con la corrente principale dello sviluppo sociologico e diviene una vera e strana deformazione della sociologia, disegnata per scoprire perché le persone fanno cose cattive anziché per comprendere l'organizzazione dell'interazione in una certa sfera di vita. Il mio approccio al problema è stato quindi differente, simile al modo in cui ho imparato a fare ricerca mentre mi occupavo di sociologia del lavoro e delle organizzazioni. Se qualcuno, nel 1954, mi avesse chiesto quale fosse la mia specialità, probabilmente avrei risposto psicologia sociale o, più probabile, sociologia del lavoro e delle professioni. Cosi il mio approccio alla devianza è stato quello di studiare persone la cui occupazione, potremmo dire, era sia il crimine sia catturare i criminali.

Outsiders

• Siamo portati a pensare che la persona che commette un'infrazione del codice stradale, o che beve un po' troppo a un party, non sia tutto sommato molto diversa dal resto di noi, e giudichiamo con tolleranza la sua infrazione. Vediamo il ladro come meno simile a noi e lo puniamo severamente. Delitti come l'omicidio, il rapimento o il tradimento ci inducono a guardare il violatore come un vero outsider.
  Allo stesso modo, certi trasgressori non pensano di essere stati giudicati ingiustamente. Il violatore del codice della strada di solito approva la norma stessa che ha trasgredito. Gli alcolisti sono spesso ambivalenti: pensano talvolta che coloro che li giudicano non li capiscono e, altre volte, convengono che il bere compulsivo è dannoso. All'estremo, certi devianti (gli omosessuali e i tossicodipendenti sono buoni esempi) sviluppano mirabolanti ideologie che spiegano perché loro hanno ragione e perché coloro che li disapprovano e li puniscono hanno torto. (Capitolo primo. Outsiders)
• Se prendiamo in esame un comportamento che viene etichettato come deviante, dobbiamo riconoscere che non possiamo sapere se un determinato atto sarà così etichettato finché non avrà suscitato la reazione degli altri: la devianza non è una qualità che risiede nel comportamento stesso, ma nell'interazione tra la persona che commette un atto e coloro che reagiscono ad esso. (Capitolo primo. Outsiders)

Bibliografia

• Howard Saul Becker, Outsiders: Studi di sociologia della devianza, Mimesis, 2017. ISBN 9788883537943

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