Manfredi, principe di Otranto, aveva un figlio e una figlia: quest'ultima, una vergine di rara bellezza, aveva diciotto anni e si chiamava Matilda. Corrado, il figlio di tre anni più giovane, era un fanciullo pallidop<math>allido e malaticcio, di natura tutt'altro che promettente; eppure era il prediletto del principe, che non aveva mai</math><math><math>Inserire qui la formula</math><math><math>Inserire qui la formula</math></math></math> mostrato alcun segno d'affetto per Matilda. Manfredi aveva combinato per suo figlio un matrimonio con Isabella, figlia del marchese di Vicenza, la quale era già stata consegnata dai suoi tutori nelle mani di Manfredi, così che le nozze potessero venire celebrate non appena la salute cagionevole di Corrado lo avesse permesso.
{{NDR|Horace Walpole, ''Il castello di Otranto'', traduzione di Mario Prayer, Newton & Compton}}
